Реггетон – самый молодой из всех латиноамериканских танцев, он начинает свою историю всего 20 лет назад, в начале 1990-х годов одновременно в Пуэрто-Рико и Панаме. Его называют латиноамериканским хип-хопом, хотя хип-хоп здесь всего лишь одна из составляющих, пусть и весьма значительная. Название новому танцу, а попутно и целому музыкальному направлению, дал жанр регги – популярной с 60-х годов XX века ямайской музыки.

Сам же жанр зародился гораздо раньше – в 70-х годах позапрошлого века среди ямайских иммигрантов, привезённых на строительство Панамского канала.

Все это заставляет говорить о реггетоне если не как о детище XIX века, то, как о его внуке. Сегодня танец распространился по всей Центральной Америке и югу США, где он пользуется особой популярностью у выходцев из Южной и Центральной Америки. В основе современного реггетона лежит множество различных музыкальных направлений. Здесь и отмеченный выше хип-хоп, и рэп (реггитон принято читать), и техно-музыка. От хип-хопа его отличает, прежде всего, ритм.

Специалисты утверждают, что в современном реггетоне меньше всего осталось именно от регги. Правда, с ним не соглашается латиноамериканская молодежь, искренне верящая, что реггетон – это новая ступень в развитии регги. Нет единого мнения и о том, когда именно возникло это музыкальное направление, и можно ли его считать танцем, или все же это только музыка. Первым смешать хи-хоп и регги догадался рэпер Vico C, и произошло это где-то в 80-х годах прошлого века.

За время своего существования реггетон сменил несколько названий – подпольная музыка, испанский регги, Дем Боу, и черти знает как еще. В виду того, что реггетон играли в подпольных клубах, где были сильны позиции криминальных элементов, стиль в 90-х годах приобретал явно антиправительственный оттенок. Наследие тех времен – звуки передергиваемого затвора, слышимые во многих композициях разных исполнителей реггетона. Только в последние годы в Пуэрто-Рико был отменен запрет на реггетон. То, что танцевали под эту музыку, часто называли грязными танцами.

В связи со столь бурной и не совсем законной историей развития, танец отличается диким и необузданным нравом, в нем множество откровенных намеков на интим – взять те же фрикционные движения. Когда реггетон в начале 2000-х завезли в Европу общественность его сильно невзлюбила (что не удивительно, особенно если вспомнить историю всех уже кубинских танцев, которые белым населением всегда воспринимались в штыки). Тем не менее, танец пользовался и пользуется популярностью среди молодежи. Эстеты отмечают, что если в реггетоне сделать упор именно на танец, а не на интимную близость, то он многое от этого выиграет.